Estos sitios serán imposibles de habitar en 2050, según la NASA

La NASA alertó sobre la posibilidad de que ciertas áreas del planeta se vuelvan inhabitables para la vida humana en unas pocas décadas debido a condiciones climáticas extremas.

El bulbo húmedo

Utilizando datos recopilados por satélites y estaciones meteorológicas, la agencia espacial estadounidense empleó un índice térmico particular, conocido como bulbo húmedo, para proyectar el impacto del cambio climático en la capacidad de supervivencia humana en diversas partes del mundo.

El bulbo húmedo, un parámetro que integra la temperatura del aire ambiente y la humedad relativa, proporciona una evaluación más precisa del riesgo de malestar por calor y sus efectos en la salud humana que otros índices térmicos. Este indicador caracteriza la temperatura mínima a la que un objeto o cuerpo se enfría cuando su humedad se evapora. En esencia, el bulbo húmedo ilustra la capacidad del cuerpo humano para enfriarse mediante la sudoración en condiciones de calor y humedad elevados.

Cambio climático

Los expertos han determinado que un índice de bulbo húmedo que supere los 35 °C durante períodos prolongados representa un riesgo significativo para la vida humana. En regiones donde este índice se presenta con regularidad, aumenta el peligro de muertes relacionadas con el calor. Según las investigaciones de la NASA, áreas como el sur de Asia, el Golfo Pérsico y los países costeros del Mar Rojo podrían enfrentar periódicamente índices de bulbo húmedo superiores a 35 °C para el año 2050, lo que las volvería lugares peligrosos o incluso inhabitables durante olas de calor húmedo.

La preocupación se extiende a otras partes del mundo. Se prevé que la región este de China y ciertas áreas de Brasil podrían convertirse en zonas difíciles de habitar para el año 2070 debido al aumento proyectado de la temperatura y la humedad. Incluso algunos estados de Estados Unidos podrían enfrentar desafíos similares en las próximas décadas.

Eventos de calor extremo

La información recopilada por la NASA se une a las preocupaciones expresadas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que ha advertido que la frecuencia de los eventos de calor extremo se multiplicará en todo el mundo en las próximas décadas. Según las proyecciones, para fines de siglo, un aumento de temperatura de 1,5 °C con respecto a la era preindustrial causará un incremento significativo en el número de víctimas relacionadas con el calor en todo el planeta.

Los efectos devastadores del calor extremo ya se manifestaron en varios eventos recientes. Por ejemplo, la ola de calor que golpeó el noroeste de Estados Unidos y el oeste de Canadá en junio de 2021 resultó en la trágica muerte de 1,400 personas, a pesar de que el índice de bulbo húmedo no superó los 25 °C. Este incidente ilustra claramente cómo incluso niveles relativamente bajos de humedad combinados con altas temperaturas pueden representar un riesgo significativo para la salud humana.